众多科研人员经过刻苦钻研创建了大量的研究量表,为我们做实地研究提供了大量宝贵的资源。许多学者在从事问卷调查之前,第一想到的是如何利用现有量表,如果能够沿用前人留下的财富,对于学术生涯是有很大帮助的。
首先,现有量表一般都具有较高的信度和效度,这些量表已经被不同的研究人员在不同的研究环境下反复使用过,证实了这些变量的稳定性和准确性,信度和效度是量表成熟的标志,而使用成熟的量表的风险也较小。
文献中被反复使用的量表的认可度高。在高水平期刊上发表的实证论文常常采用高质量的量表,论文的发表又强化了量表的权威性。这些量表的反复使用有助于提升其质量,这种循环式反复使用的量表在学术领域渐渐产生品牌效应,学术界更加认可它们。
沿用现有量表也有一定的局限性,包括文化上的局限性、时间上的局限性和语言上的局限性。中国传统文化和西方文化的差异,产生了测量量表在文化上的局限性,虽然时代的进步缩短了这一差异,但是民族文化的内涵以及对人的心态和行为的影响仍然是不可忽视的。
一个量表从创建到成熟的过程往往比较漫长,因此在沿用现有量表时,需要考虑这些量表的时效性,以及量表的持续可行性。研究人员要确认量表的适用性,包括概念上的适用性、文化上的适用性和样本上的适用性,这一点在跨文化研究中尤其重要。
研究人员要确认量表的可行性,在一个高度信息化的社会,我们往往很容易获取量表,但是需要注意的是并非所有的量表都是可以随意无偿使用的,研究人员应该主动与量表的创建者联系,取得使用量表的许可,在绝大多数情况下量表的创建者会同意您使用他的量表。
确认量表的完整性是指一旦选定了量表,就应该尽量沿用量表中的所有项目,不要随意删改。如需删减量表中所含的项目,需要非常谨慎,因为删减项目就可能会影响该量表的内容和信度。
关于自行设计量表
如果现有的量表不能满足研究的需要,或者研究的目的就是测试某些西方概念在中国的应用时,或者研究的目的在于开发新的概念或量表时,研究人员往往需要自行设计问卷量表。
自行设计量表时有以下注意事项:首先,在设计问卷之前,研究人员必须考虑到问卷中将要出现哪些需要调查的变量,问卷中的变量之间的关系以及问卷中的变量之间的结构如何安排。
一份典型的问卷往往包括了对预测变量、结果变量以及一些调节变量,要注意均衡地分布变量的比重,一份关注力不够均衡的问卷难以准确的区分和研究变量之间的关系。其次,要注意采用的量表的尺度,根据具体问题选择名义的、顺序的、等距的还是比例尺的尺度。
再次,建议在问卷中加入一些反向的问题,用于测试被调查者是否真正认真用心的回答了问卷中的问题,以提高问卷的信度,在测试某一变量时同时有正向和反向的问题,有助于提示被调查者集中精力,仔细阅读每一道问题,然而反向问题如果设计不当也可能导致混淆,使得量表信度下降。
另外,在问题设计中,要注意开放型和封闭型的问题的区别,开放型的问题有助于采集第一手的信息,当研究者对于某一问题只有感性的粗浅的了解,而希望得到更多的第一手资料时,便于使用开放型问题。
封闭型问题则有助于采集系统性的、可以立即转化为统计数据的信息,当研究者对于某一问题已经有了相当的了解和预测,而希望为预测的关系找到数理支持时,用封闭型的问题最为便利有效。
最后,问题设计中应该避免使用双重含义的词句和问题,避免使用诱导性的问题,避免使用被调查者需要依赖记忆才能回答的问题。
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